نشرت صحيفة "الإندبندنت" البريطانية، قصة فتاة عمرها 20 عاما، لكن نموها توقف وهى فى سن الرابعة، وتجمدت حياتها عند هذه المرحلة من الناحية العقلية والجسدية. هذه الفتاة التى تدعى بروك جرينبرج توفيت قبل أسبوعين بعدما مرضت فى الصيف الماضى. وطوال أغلب سنوات حياتها القصيرة عكف العلماء على دراسة حالتها فى محاولة لفهمها، تعرف هذه الحالة فقط بمتلازمة "إكس"، ولا أحد يعرف سببها.

بروك التى ولدت فى يناير 1993 عانت من مشكلات طبية منها صعوبات فى التنفس وسكتات دماغية، بدأت فى وقت مبكر واستمرت طوال حياتها، لكن العلماء يعتقدون أن السبب الوراثى لهذه الحالة من عدم التقدم فى العمر يمكن عزلها، فربما تكون هذه الحالة مفتاح لواحد من أقدم المساعى فى تاريخ العلم وهى تباطؤ أو وقف التقدم فى العمر.

ويتم دراسة الحمض النووى لبروك الآن، وعدد من الأطفال الآخرين الذين يتواجد لديهم كل أعراض متلازمة إكس، على أمل فهم الحالة بما يمكن أن يحقق إنجازا مذهلا فى مجال العلوم الطبية.

ويقول د. إريك سكادات، الموكل من قبل عائلة الفتاة بدراسة حمضها النووى وعينات الدم الخاصة بها من أجل خلق خلايا جذعية يستطيع من خلال التحقيق فى الأساس الجينى لحالتها، إن فهم أسباب هذه الحالة يمكن أن يقدم نظرة ثاقبة فى التطور الرئيس وعميلية التقدم فى العمر التى يمكن أن تؤدى إلى طرق جديدة لإطالة العمر والحد من الاضطرابات المرتبطة بالشيخوخة.