يعاني ما يقرب من 2.8 في المائة من الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا من الاكتئاب، تختلف أعراض اكتئاب الطفولة عن الحزن الطبيعي والمشاعر اليومية التي يمر بها الأطفال طوال فترة نموهم، لذلك فإن ظهور الحزن لدى الأطفال لا يعني بالضرورة أنهم يعانون من الاكتئاب.


تختلف أعراض الاكتئاب عند الرضع والأطفال، بينما يحدث هذا ، خاصة عند الأطفال الأصغر سنًا ، يظهر العديد من الأطفال مزاجًا منخفضًا أو حزنًا مشابهًا لتلك التي تظهر عند البالغين المكتئبين، تشمل الأعراض الأولية للاكتئاب الحزن والشعور باليأس والتغيرات في المزاج .
 
تشمل علامات وأعراض الاكتئاب عند الأطفال  :
الغضب أو الغرابة
شعور دائم بالحزن واليأس
الانسحاب من الأنشطة الاجتماعية
حساسية أكبر للرفض
تغير في الشهية إما بالزيادة أو النقصان
اضطرابات النوم (الأرق أو النوم المفرط)
البكاء أو نوبات الغضب
صعوبات التركيز
انخفاض الطاقة والتعب
شكوى جسدية مثل آلام المعدة والصداع التي لا تستجيب للعلاج
ضعف التركيز أو التفكير.