اكتشف العلماء في أستراليا نوعًا جديدًا وغريبًا للغاية من الدودة الألفية التي تعيش على عمق 200 قدمًا تحت الأرض ، وليس لها عيون ، وتتحرك على 1306 أرجل، أطلقوا عليها اسم “إيميليبس بيرسيفوني” نسبة إلى بيرسيفوني، الإلهة اليونانية وملكة العالم السفلي.
ويستحق الاكتشاف الجديد الاهتمام؛ لسبب آخر، فالدودة تحتوي على أكبر عدد من أرجل أي كائن على الأرض حي أو ميت، بحسب ما نشرت صحيفة ”ديلي ستار" البريطانية.
 
وكانت أكبر واحدةمن الأنواع الجديدة ، وهي أنثى ، يبلغ طولها أقل من أربع بوصات ، لكنها تغلبت بسهولة على حامل الرقم القياسي العالمي السابق ، Illacme plenipes ، وهو دودة الألفية التي تعيش بالقرب من وادي السيليكون ، كاليفورنيا ولها 750 قدمًا، وهذا يعني أن  بيرسيفوني هي أول دودة ألفية حقيقية في العالم. الكلمة الألفية تعني 'ألف قدم' في اللاتينية، في حين أن عدد أرجل الحيوان الجديد غير مسبوق ، إلا أنه قد لا يكون حدًا لما هو ممكن.
وتبدأ العديد من أنواع الدودة الألفية حياتها بثمانية أرجل، ولكن عندما تتخلص من جلدها وتضيف شرائح أو حلقات جديدة من الجسم ، يمكنها الاستمرار في تطوير المزيد من الأرجل.
ويأتي هذا من قائد الدراسة بول ماريك ، خبير الدودة الألفية في معهد فيرجينيا بوليتكنيك وجامعة الولاية.
قال: "لذلك من المحتمل أن يكون هناك فرد لديه المزيد من الحلقات والمزيد من الأرجل ، وهذا نوع من الصعب بالنسبة لي أن ألتف حوله".
في عام 2020 ، سافر زملاء ماريك ، بقيادة برونو بوزاتو من جامعة ماكواري الأسترالية ، إلى منطقة Goldfields في غرب أستراليا للبحث عن الديدان الألفية وغيرها من المخلوقات الجوفية، وتشتهر المنطقة برواسب الذهب والنيكل.