وقع المهندس شريف إسماعيل وزير البترول والثروة المعدنية مع السيد باول بارينت رئيس شركة دانا بتروليم الإنجليزية بمصر اتفاقيتين بتروليتين جديدتين للبحث عن البترول والغاز فى منطقتى غرب الداخلة (1) و(2) بالصحراء الغربية باستثمارات حوالى 24 مليون دولار كحد أدنى ومنحة توقيع مليون دولار لحفر 4 آبار استكشافية جديدة .
وأكد الوزير أن هناك تخطيطاً لإضافة المزيد من الاتفاقيات البترولية بإعتبارها تمثل حجر الزاوية فى النهوض بأنشطة البحث والاستكشاف والإنتاج ، وأن اتفاقيات شركة جنوب الوادى القابضة للبترول الجديدة امتدت إلى مناطق تقع فى أقصى جنوب مصر وغربها وأيضاً فى المياه الاقتصادية فى البحر الأحمر وذلك فى إطار تركيز وتكثيف الجهود لتحقيق التنمية الشاملة بجنوب الوادى.
و أوضح أن مناطق عمل شركة جنوب الوادى شهدت تطوراً ملحوظاً ، وأنه يتم حالياً تكثيف أنشطة المسح السيزمى و المسح الجوى والمغناطيسى من أجل توفير المعلومات الجيولوجية عن مناطق الجنوب التى لم تنال حظها المكثف من عمليات البحث خلال المائة عام الماضية بما أدى الى محدودية المعلومات المتاحة أمام الشركات العالمية للبحث عن البترول من أجل جذب المزيد من هذه الشركات للعمل بهذه المناطق البكر.
ومن الجدير بالذكر أن هذه الاتفاقية تأتى فى إطار استكمال توقيع 21 اتفاقية بترولية جديدة تم إقرارها من السيد رئيس الجمهورية مع الشركات العالمية للبحث عن البترول والغاز لأول مرة منذ عام 2010 ، وأنه بتوقيع الاتفاقيتين الجديدتين يكون قطاع البترول قد انتهى حتى الآن من توقيع 20 اتفاقية باجمالى استثمارات حدها الأدنى حوالى 698 مليون دولار ومنح توقيع قدرها 5ر120 مليون دولار لحفر 107 بئرا استكشافياً .