نجح فريق من العلماء الأمريكيين من خلال دراسة أعدوها في جامعة أوريبرو في السويد، ونشرت نتائجها في عدد نوفمبر من مجلة تقارير علمية، في التوصل إلى تحديد بروتين (CARD8)، والذى يعمل بدوره على تنظيم العديد من البروتينات الإلتهابية لدى الأشخاص المصابين بمرض تصلب الشرايين.
  
وقالت الدكتورة "جينا باراميل"، أستاذ أمراض القلب فى الجامعة السويدية: "لقد أظهرنا وظائف جديدة تمامًا مرتبطة بـ بروتين (CARD8) قد تكون هذه هامة في العلاج المستقبلي لتصلب الشرايين والأمراض الالتهابية الأخرى"
 
ويُعد تصلب الشرايين  المعروف أيضًا باسم تصلب الشرايين  السبب الرئيسي لمعظم أمراض القلب والأوعية الدموية. 
 
ويشمل الالتهاب في جدران الأوعية الدموية الناجم عن تصلب الشرايين عدة بروتينات مختلفة، والتي بدورها ينظمها البروتين (CARD8).
 
كما تظهر الدراسات أن بروتين (CARD8) يلعب دورًا حاسمًا في العملية الالتهابية في تصلب الشرايين، كما تقول جينا باراميل، أحد الباحثين الذي أعدوا الدراسة، والمحاضِر الأول في الطب الحيوي في جامعة أوريبرو.
 
وقام الفريق البحثي، بقيادة البروفيسور"آلان سيرشو"، في مركز أبحاث القلب والأوعية الدموية بجامعة أوريبرو (CVRC)، بفحص الوظائف التي يلعبها فيروس (CARD8) في الخلايا التي تغطي الأوعية الدموية الداخلية.
 
ومن خلال قمع الجين بروتين (CARD8)، قام الباحثون بتعيين البروتينات التي تنظمها بروتين (CARD8)، كما تظهر النتائج صلة بين المستويات العالية من بروتين(CARD8)، والمستويات المتغيرة للعديد من البروتينات الالتهابية الأخرى في تصلب الشرايين.
 
ويعتبر تصلب الشرايين مصطلحا واسعا يعني وجود رواسب الدهون والكوليسترول موجودة في الشرايين ويمكن أن تحدث في أي مكان من شرايين القلب إلى شرايين الدماغ، لذلك يطلق عليه أيضا انسداد الشرايين أو تصلب الشرايين.
 
وتميل هذه الانسدادات إلى انسداد الشرايين تمامًا بمرور الوقت، مما يؤدي إلى حدوث مشكلة في العديد من وظائف الجسم.