تمر اليوم ذكرى مرور 4 أعوام على افتتاح نفق قاعدة غوتارد في جبال الألب السويسرية، ليصبح أطول وأعمق نفق سكة حديدية في العالم، وهو أطول وأعمق نفق للسكك الحديدية في العالم يجتاز قلب جبال الألب، وافتتح في مثل هذا اليوم 1 يونيو 2016، ويوصف هذا النفق بأنه أعجوبة هندسية تمثل رمزا للوحدة الأوروبية.

وبلغت تكاليف المشروع 9.83 مليار فرنك، ويتكون من نفقين كل منهما بسكة واحدة، وهو جزء من مشروع ألپ‌ ترانزيت، ويعرف أيضا باسم وصلة سكك الحديد الجديدة عبر الألپ (NRLA)، والذي يتضمن أيضًا نفق قاعدة لوتشبرگ بين كانتوني برن وڤاليس الذي افتتح يوم 1 يونيو 2016 على أن يدخل في الخدمة الكاملة بحلول شهر ديسمبر من ذات السنة.

والنفق أطلق عليه اسم غوتهارد بيز، ويبلغ طوله 57.1 كيلومترا، واستغرق إنجازه 17 عاما، وصمم النفق لكي يستمر قرنا من الزمن في إطار مشروع بنية تحتية تبلغ تكلفته 23 مليار فرنك سويسري، لتسريع نقل الركاب والبضائع عبر السكك الحديدية أسفل سلسلة الجبال التي تفصل بين شمال وجنوب أوروبا وسوف تنقل القطارات الفائقة السرعة الركاب في 17 دقيقة عبر ممر كان يستغرق عبوره أياما حتى افتتح أول نفق للسكك الحديدية في جبال الألب عام 1882 ويقدر الخبراء أن نحو 260 قطار بضائع و65 قطار ركاب سيجتازون النفق المزدوج يوميا مع بدء استغلاله بطاقته الكاملة مع نهاية عام 2016.

يقع النفق على امتداد الخط الرئيسي للسكك الحديدية في أوروبا الذي يربط موانئ روتردام في الشمال بجنوة في الجنوب ويمر النفق عبر الجبال مسافة تبلغ نحو 2.3 كيلومتر تحت ضوء النهار، وعبر صخور تصل درجة حرارتها إلى 46 درجة مئوية، وقد تعين على المهندسين الحفر عبر 73 نوعا من الصخور منها الصلب كالغرانيت وبعضها الهش والذي في نعومة السكر وتوفي ثمانية عمال أثناء حفره.