كشفت دراسة كورية حديثة إن التلوث يؤدي إلى نشر جزيئات سامة صغيرة في الجو يمكنها إتلاف العمليات الكيميائية داخل الخلايا التي تعزز نمو الشعر مما يتسبب في إصابة الإنسان بالصلع.
ووفقاً لما ذكرته صحيفة "ديلي ميل" البريطانية قام الباحثون بدراسة تأثير الجسيمات الدقيقة المحمولة جواً المعروفة باسم "PM" التي يبلغ قطرها 10 ميكرومتر والتي يقل قطرها عن 2.5 ميكرومتر وتم ربطها بمشاكل صحية خطيرة بما في ذلك الربو وأمراض القلب والرئة وتنبعث في الغالب من مصادر حرق الوقود الأحفوري بما في ذلك البنزين والديزل وأنواع الوقود الصلب مثل الفحم والنفط  بالإضافة إلى عوادم السيارات والطهي بالخشب والتدخين.
وأشارت الصحيفة إلى أنه تم خلال الدراسة تعريض الخلايا في فروة الرأس البشرية وتحديداً بصيلات الشعر إلى تركيزات مختلفة الجسيمات الدقيقة الناتجة من الغبار والديزل لمدة 24 ساعة وأظهرت النتائج ان تلوث الجو يقلل من مستويات بروتين يسمى «cat-catenin» وهو البروتين المسئول عن تشكل الشعر بالإضافة إلى انخفاض مستويات ثلاثة بروتينات أخرى وهي سيكلين D1 وسيكلين E وCDK2 مسئولة عن نمو الشعر.
ونصح الأكاديميون الذين شاركوا في هذه الدراسة الأشخاص بقضاء وقتاً أقل في ممارسة الرياضة في الهواء الطلق إذا كانوا يريدون تجنب تساقط الشعر.