كشف علماء ألمان أن فيروس الإنفلونزا الذي يصيب كل عام عشرات الملايين من البشر يمكن أن يؤثر في صحة الدماغ.
أجرى العلماء تجربة على إناث الفئران المصابة بسلالتين من الإنفلونزا، ولاحظوا تغيرات طرأت على بنية الحصين ووظائفه خلال فترة أعقبت الإصابة بالإنفلونزا. وعلى الرغم من أن الإنفلونزا مرض ينتقل عبر الجهاز التنفسي، إلا أنها ترتبط في بعض الأحيان بأعراض عصبية. غير أن العلم لم يدرس إلى الآن تأثير الإنفلونزا في صحة الدماغ.
ودرس العلماء سلالات H1N1،H3N2،H7N7 وأصابوا بها الفئران المخبرية. واتضح أن سلالتين منها (H3N2،H7N7) تسببتا بإصابة الذاكرة بخلل نتيجة تغيرات طرأت على بنية الحصين. وأثرت هاتان السلالتان أيضًا في نشاط الجينات المرتبطة بإضطرابات عصبية جدية مثل الاكتئاب ومرض التوحد والفصام.
وسمحت الاستنتاجات التي توصل إليها العلماء إلى افتراض أن بعض سلالات الإنفلونزا يمكن أن تشكل خطورة على صحة الدماغ.