صورة أرشيفية غادر طاقم جديد يستعد للسفر إلى المحطة الفضائية الدولية، اليوم، مركز التدريب في مدينة النجوم قرب موسكو متوجهين إلى موقع الإطلاق في بايكونور في كازاخستان. ويضم الطاقم الجديد وهو "طاقم المحطة الفضائية الدولية رقم 38" رائد الفضاء الروسي ميخائيل تيورين والمهندس الأمريكي ورائد الفضاء في إدارة الطيران والفضاء (ناسا) ريك ماستراتشيو والمهندس الياباني ورائد الفضاء في وكالة الفضاء اليابانية كويتشي واكاتا. وجرت مراسم وداع تقليدية تعود إلى العهد السوفيتي لطاقم رواد الفضاء الأساسي والاحتياطي والعاملين في مركز تدريب رواد الفضاء في مدينة النجوم؛ حيث التقطت الصور لهم أمام نصب تذكاري للزعيم السوفيتي فلاديمير لينين. قال رائد الفضاء الأمريكي ماستراتشيو "ستجرى لنا فحوص للياقة وسنرتدي فعليا حلة رواد الفضاء وسنصعد على المركبة سيوز وسنتخذ مقاعدنا لنرى كل تفاصيلها. وسنتلقى بعض التدريب هناك وسنتلقى تعليمات عن الاستعداد للانطلاق وعن عملية الإنطلاق نفسها ثم يأتي يوم الحدث الكبير وسنكون جاهزين للانطلاق". وسافر ماستراتشيو إلى المحطة الفضائية الدولية عدة مرات من قبل لكن لفترات قصيرة أثناء بنائها. وهذه المرة سيمكث في المحطة لعدة أشهر. وعاش رائد الفضاء الروسي تيورين وعمل في المحطة لمدة 125 يوما. وسيكون الياباني واكاتا (50 عاما) مهندس طيران البعثة رقم 38 وقائد البعثة 39 ليصبح أول ياباني يتولى هذه المهمة. ومن المقرر أن تنطلق البعثة على المركبة سيوز في السادس من نوفمبر.