تمكن علماء الآثار فى إسرائيل من العثور على اثار نادرة تعود إلى عصور ما قبل التاريخ، أثناء عمليات حفر في منطقة قريبة من القدس، وتضم منزل عمره عشرة آلاف عام، ومعبد عمره أكثر من ستة آلاف عام.

وقالت سلطات الآثار الإسرائيلية إن "النتائج تقدم صورة واسعة عن التنمية البشرية على مدى آلاف السنوات،" أما الاكتشافات التي تتضمن المنزل الذي يعود تاريخه إلى الألف الثامن قبل الميلاد، فعثر عليها في منطقة أشتاؤل، على بعد 17 ميل إلى الغرب من القدس، وذلك قبل توسيع طريق سريع.

وأوضح علماء الآثار في بيان أنها المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف هيكل قديم في سفوح المنطقة الواقعة غرب القدس. أما المبنى، الذي عثر عليه بحالة شبه سليمة، فيبدو أنه خضع لتجديدات واصلاحات، إذ يمثل الوقت الذي بدأ فيه الإنسان القديم يعيش في مستوطنات دائمة، بدلاً من الهجرة بشكل منتظم بحثاً عن الطعام.

وأشار علماء الآثار إلى وجود "دليل على تطور البشرية إلى العيش في المساكن الدائمة، إذ بدأ البشر بتدجين الحيوانات وزراعة النباتات. وبدلا من البحث عن الأغنام البرية، بدأ الإنسان القديم بتربيتها بالقرب من المنزل."

وتم اكتشاف أيضاً بقايا معبد، بني في النصف الثاني من الألف الخامس قبل الميلاد، ويتضمن عاموداً حجرياً يبلغ ارتفاعه أربعة أقدام.