قال رئيس مركز أنظمة الفضاء والصواريخ الأميركية إن قوات بلاده الجوية ستوفر 40 في المئة بشرائها إطلاق قمر صناعي لنظام تحديد المواقع العالمي (جي بي إس) من شركة (سبيس إكس)، وذلك بالمقارنة مع ما كانت تتقاضاه شركة (يونايتد لونشألاينس). ومنحت القوات الجوية الأميركية يوم الأربعاء شركة (سبيس إكس) عقدا قيمته 83 مليون دولار لإطلاق القمر الصناعي منهية احتكار شركتي لوكهيد مارتن وبوينج شريكتي (يونايتد لونش ألاينس) لعمليات الإطلاق الفضائية العسكرية لأكثر من عشر سنوات، وفق ما أوردت وكالة "رويترز" الاثنين. وقال صمويل غريفيس رئيس مركز أنظمة الفضاء والصواريخ التابع للقوات الجوية الأميركية للصحفيين: "نعتقد أن السعر الممنوح لهذه المهمة أقل بنحو 40 في المئة من تقدير الحكومة للمهام السابقة".

وقال مديرو شركة (يونايتد لونش ألاينس) إنه ردا على المنافسة من (سبيس إكس)، وشركات ناشئة أخرى بدأت الشركة في تخفيض التكاليف وإصلاح تشكيلتها من الصواريخ. وتقوم الشركة بتطوير صاروخ أطلس 5وخفض أسعار الإطلاق لأقل من 100 مليون دولار للرحلة الواحدة والتخلي عن خط انتاج صاروخ دلتا 4 المكلف. وشركتا(سبيس إكس) (يونايتد لونش ألاينس) هما الشركتان الوحيدتان المصرح لهما بنقل حمولات عسكرية وأخرى تتعلق بالأمن القومي.