انضم لاعب وسط منتخب ساحل العاج يحيى توريه أفصل لاعب إفريقى عام 2012 إلى حملة ضد قتل الفيلة، معتبرا أن وجود هذا الحيوان بات مهددا.

وقال توريه لاعب مانشستر سيتى الإنجليزى اليوم الثلاثاء، فى العاصمة الكينية نيروبى: "يهدد التعدى وجود الفيل الإفريقى، وإذا لم نتحرك سيزول هذا الرمز فى المستقبل".

وأضاف توريه الذى اختير سفيرا لبرنامج الأمم المتحدة لشؤون البيئة: "لقب منتخب ساحل العاج هو الفيلة، تكريما لهذا المخلوق الرائع، القوى والرشيق. فى بلدى لم يبق سوى 800 منهم فقط".

وأضاف لاعب برشلونة الأسبانى السابق، أنه يريد المساعدة فى مكافحة الاتجار غير القانونى بالعاج، والذى يقتل بسببه آلاف الفيلة كل عام.

وازداد الصيد غير المشروع كثيرا فى إفريقيا فى السنوات الأخيرة، وتضاعفت تجارة العاج ثلاث مرات منذ 1998 بحسب برنامج الأمم المتحدة.

وتحظر تجارة العاج بموجب اتفاقية التجارة الدولية للأنواع المهددة من الحيوانات والنباتات البرية.

ويقدر عدد الفيلة فى إفريقيا بـ472 ألفا، حياتهم مهددة بالصيد غير المشروع فضلا عن النمو السكانى والتحضر الذى يتعدى على الطبيعة.

ويقدر الاتجار غير المشروع بالعاج فى ساحل العاج بسبعة مليارات يورو سنويا، ويخصص بشكل كبير لأسيا والشرق الأوسط.

وتستخدم أنياب الفيل لصناعة الحلى وقرون وحيد القرن فى الطب التقليدى.