قال قائد القوات البحرية اللواء أسامة ربيع، اليوم الثلاثاء، إن تأمين مضيق باب المندب في اليمن أمن قومي. وأضاف ربيع، في مقابلة مع المحررين العسكريين بمناسبة عيد القوات البحرية، أن تأمين المضيق "ليس لمساعدة إخواننا فقط لكن للمحافظة على الأمن القومي المصري، إذ أنه لو تعرض لتهديد فإن ذلك سيؤثر على قناة السويس". وكان الرئيس عبد الفتاح السيسي أصدر، في مارس الماضي، قرارا جمهوريا بشأن إرسال قطع بحرية وبعض عناصر القوات المسلحة للدفاع عن الأمن القومي المصري والعربي في منطقة الخليج العربي والبحر الأحمر وباب المندب، وذلك في أعقاب استيلاء الحوثيين على بعض المدن اليمنية والمواقع الهامة بها. وعن التعاون العسكري المصري الصيني، أشار ربيع إلى أن أول غواصة صينية ستصل مصر في أواخر عام 2016 وسيتم إرسال 4 غواصات أخريات تباعا، وذلك في إطار التعاون البحري مع الصين. وفيما يتعلق بحاملة طائرات الهليكوبتر "ميسترال"، قال إن مهامها استراتيجية تتمثل في "الإنزال البحري على الساحل لدعم عمليات القوات البحرية أو نقل قوات لنا في دول خارج الحدود أو تعمل كمركز قيادة مشترك لتنفيذ المهام". ووقعت مصر مع فرنسا، في أكتوبر الجاري، عقد شراء "ميسترال" بحضور الرئيس عبد الفتاح السيسي ورئيس الوزراء الفرنسي مانويل فالس في القاهرة. ولفت إلى أن التعاون مع القوات البحرية الأمريكية لم يتوقف كثيرا وقريبا ستعود مناورات "النجم الساطع" المشتركة، موضحا أن هناك تعاون مثمر للغاية مع الجانب الأمريكي في مجال التصنيع المشترك يتمثل في "إمداد قواتنا البحرية بأربع وحدات لانشات مضادة للصواريخ". وكانت الولايات المتحدة أعلنت، في 15 أغسطس 2013، إلغاء التدريبات العسكرية المشتركة مع مصر -المعروفة باسم "مناورات النجم الساطع"- عقب فض اعتصامي رابعة والنهضة، معربة آنذاك عن قلقها إزاء الأوضاع، إلا أن الرئيس الأمريكي باراك أوباما أنهى تعليق إمدادات الأسلحة إلى مصر في مارس الماضي، ووافق على تسليمها أسلحة أمريكية تتجاوز قيمتها 1.3 مليار دولار، فضلا عن طائرات الـ "إف 16". وعن التدريبات المشتركة مع الدول "الصديقة والشقيقة"، قال قائد القوات البحرية إن التدريب مستمر ولا يتوقف مع السعودية والإمارات وفرنسا وإيطاليا واليونان وروسيا.